Un puntaje no define tu valor: la lección que nos dejan los resultados del Icfes
Por estos días, miles de estudiantes colombianos han tenido que enfrentarse a una cifra que, para algunos, representa orgullo y satisfacción, mientras que para otros puede convertirse en motivo de frustración, tristeza e incluso vergüenza. El pasado 25 de septiembre se publicaron los resultados de las pruebas Saber 11 del calendario A de 2026, una evaluación que más de 500.000 personas presentaron en el país. Y, como ocurre cada año, junto con los puntajes llegaron las comparaciones, las felicitaciones, las críticas y, en algunos casos, los juicios hacia quienes no obtuvieron el resultado esperado.
Quiero detenerme precisamente en estos últimos estudiantes, en aquellos que abrieron su reporte con ilusión y encontraron una cifra que no cumplió sus expectativas. En quienes quizás estudiaron durante meses, madrugaron para asistir a clases, resolvieron simulacros, sacrificaron tiempo de descanso y, aun así, no alcanzaron el puntaje que soñaban. ¿Qué les estamos diciendo como sociedad cuando reducimos su capacidad, su inteligencia o sus posibilidades de triunfar a un número?
Si bien prepararse para las Pruebas Saber 11 debe ser una prioridad de todo estudiante que está a punto de recibir su grado como bachiller, como sociedad debemos entender que un resultado bajo en el Icfes no convierte a nadie en una persona menos inteligente, menos capaz o menos merecedora de oportunidades. Tampoco determina quién llegará más lejos en la vida, quién será un buen profesional o quién tendrá la capacidad de aportar algo valioso a su comunidad. En ocasiones un puntaje bajo no es irresponsabilidad o desdén.
Sin embargo, parece que cada año olvidamos esta realidad. Celebramos públicamente a quienes obtienen los puntajes más altos —y está bien reconocer su esfuerzo—, pero a la misma vez condenamos a quienes no. A veces, sin medir las consecuencias, convertimos una evaluación académica en una etiqueta personal: el que no sabe, el que no sirve, el que no tiene futuro.Y no, no debería ser así.
Un examen mide determinados conocimientos y competencias en unas condiciones específicas. No puede medir por completo la creatividad de un estudiante, su capacidad para resolver problemas cotidianos, su liderazgo, su sensibilidad, su disciplina, su perseverancia ni las circunstancias personales, familiares y económicas que pudieron influir en su preparación. Mucho menos puede anticipar todas las posibilidades que tendrá a lo largo de su vida.
Lo anterior no significa que debamos restarle importancia a las pruebas Saber 11. Sería irresponsable desconocer su papel en el camino hacia la educación superior. Prepararse, estudiar con disciplina y buscar un buen resultado es importante, porque el puntaje puede abrir puertas a programas universitarios, becas y oportunidades de formación que, de otra manera, podrían ser más difíciles de alcanzar. Cada institución tiene sus propios criterios de admisión y algunas oportunidades exigen resultados específicos.
Por eso, el mensaje no es que estudiar no vale la pena o que da lo mismo obtener cualquier resultado. Todo lo contrario: hay que prepararse, aprovechar los recursos disponibles, fortalecer las competencias y asumir el examen con responsabilidad. Lo que debemos cuestionar es la idea de que un resultado desfavorable equivale a una sentencia sobre el futuro de un joven. Una cosa es reconocer que un buen puntaje puede abrir puertas y otra muy distinta es creer que un puntaje bajo las cierra todas.
Quienes hoy no consiguieron la calificación que esperaban todavía tienen caminos por recorrer. Pueden revisar sus opciones de ingreso a la educación superior, buscar alternativas de financiación, explorar programas técnicos y tecnológicos, prepararse nuevamente si lo consideran conveniente o descubrir otras rutas de formación. El recorrido de cada persona es diferente y no todos tienen que avanzar al mismo ritmo ni por el mismo camino.
También debemos hablar de las condiciones en las que los estudiantes presentan estas pruebas. No todos cuentan con las mismas herramientas para prepararse. Mientras algunos tienen acceso a cursos especializados, conectividad, materiales de estudio y acompañamiento permanente, otros deben estudiar en medio de dificultades económicas, responsabilidades familiares o limitaciones educativas. El esfuerzo individual importa, pero las oportunidades disponibles también influyen.
Por eso, antes de juzgar el resultado de un estudiante, deberíamos preguntarnos por su historia, por el camino que recorrió y por las condiciones en las que tuvo que prepararse. No para justificarlo todo, sino para comprender que detrás de cada cifra hay una persona que merece respeto.
A los padres, docentes, familiares y amigos también les corresponde una tarea importante: acompañar sin humillar, orientar sin comparar y corregir sin destruir la confianza. Si un estudiante obtuvo un puntaje bajo, necesita identificar qué puede mejorar y cuáles son sus alternativas, no escuchar que decepcionó a su familia o que no llegará a ser nadie en la vida. Las palabras pueden convertirse en impulso para levantarse o en una carga que alguien termine llevando durante años. Y a quienes obtuvieron resultados extraordinarios, mis felicitaciones.
El éxito académico no debería ser una competencia para determinar quién vale más, sino una oportunidad para aprender, crecer y construir un futuro.
Al final, la vida profesional tampoco se reduce a una sola evaluación. La formación continua, la experiencia, la responsabilidad, la ética, la capacidad de trabajar con otros y la disposición para aprender son aspectos que también se construyen con el tiempo.
